Απόσπασμα από δημοσίευση στο Nature:
Τον Μάιο του 2020, ένα μεγάλος όροφος 18 τόνων ενός πυραύλου Long March 5B επανήλθε στην ατμόσφαιρα από την τροχιά με ανεξέλεγκτο τρόπο, αφού χρησιμοποιήθηκε για την εκτόξευση μιας μη επανδρωμένης πειραματικής κάψουλας πληρώματος. Συντρίμμια από το τμήμα του πυραύλου, συμπεριλαμβανομένου ενός σωλήνα μήκους 12 μέτρων, έπληξαν δύο χωριά στην Ακτή του Ελεφαντοστού, προκαλώντας ζημιές σε πολλά κτίρια. Ένα χρόνο αργότερα, ένας άλλος μεγάλος όροφος 18 τόνων ενός πυραύλου Long March 5B έκανε μια ανεξέλεγκτη επανείσοδο, αφού χρησιμοποιήθηκε για την εκτόξευση μέρους του νέου χαμηλής τροχιάς διαστημικού σταθμού της Κίνας Tiangong . Αυτή τη φορά, τα συντρίμμια έπεσαν στον Ινδικό Ωκεανό. Αυτοί οι δύο όροφοι πυραύλων ήταν τα βαρύτερα αντικείμενα που μπήκαν ξανά στην ατμόσφαιρα με ανεξέλεγκτο τρόπο, μετά από την περίπτωση του διαστημικού σταθμού Salyut-7 της Σοβιετικής Ένωσης το 1991.
….
Ο δημόσια διαθέσιμος δορυφορικός κατάλογος παρέχει δεδομένα για αντικείμενα που βρίσκονται αυτήν τη στιγμή σε τροχιά, καθώς και για αυτά που έχουν εκτροχιαστεί, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων πυραύλων. Τα τελευταία 30 χρόνια (4 Μαΐου 1992–5 Μαΐου 2022), περισσότερα από 1.500 τμήματα πυραύλων έχουν επιστρέψει στην ατμόσφαιρα. Από αυτά, υπολογίζουμε ότι πάνω από το 70% εκτροχιάστηκε με ανεξέλεγκτο τρόπο, που αντιστοιχεί σε προσδοκία ατυχήματος περίπου 0,015 m−2. Αυτό σημαίνει ότι αντιστοιχεί, εάν το μέσο κομμάτι πυραύλου προξενεί ζημιές σε 10 m2, υπήρχε περίπου 14% πιθανότητα ενός ή περισσότερων απωλειών σε αυτό το διάστημα. Παρόλο που δεν συνέβη τέτοιο γεγονός, ή τουλάχιστον δεν αναφέρθηκε, αυτοί οι υπολογισμοί δείχνουν ότι ο κίνδυνος που προέκυψε δεν ήταν καθόλου αμελητέος.
…
Πολλά από τα τμήματα πυραύλων που οδηγούν σε ανεξέλεγκτες επανεισόδους συμπεραίνεται ότι σχετίζονται με εκτοξεύσεις σε γεωσύγχρονες τροχιές, που βρίσκονται κοντά στον ισημερινό. Ως αποτέλεσμα, ο σωρευτικός κίνδυνος από τις επανεισόδους στο σώμα πυραύλων είναι σημαντικά υψηλότερος στις πολιτείες του Νότιου Ημισφαιρίου, σε αντίθεση με τα μεγάλα κράτη που εκτελούν διαστημικές αποστολές. Τα γεωγραφικά πλάτη της Τζακάρτα, της Ντάκα, της Πόλης του Μεξικού, της Μπογκοτά και του Λάγκος είναι τουλάχιστον τρεις φορές πιο πιθανό από εκείνα της Ουάσιγκτον, της Νέας Υόρκης, του Πεκίνου και της Μόσχας, να πέσει πάνω τους τμήμα πυραύλων, σύμφωνα με μία εκτίμηση βάσει του πληθυσμού τμημάτων πυραύλων που βρίσκονται σε τροχιά.
Πηγή: https://www.nature.com/articles/s41550-022-01718-8